读历史不得不读明史，从太祖开国以来，明朝就是华夏大地存在最久的朝代，在经历了太祖皇帝洪武之治，成祖永乐盛世之后，明朝的发展才进入了瓶颈，发展迅速放缓，到了万历朱翊钧这里，急转直下的明王朝似乎又重新焕发生机，到底是回光返照还是迎来重生，都离不开这个饱受争议的皇帝，万历。
他的一生是相当传奇的一生，他前期的作为和他后期的怠政让人无法想象一个端坐在紫禁城上的男人到底发生了什么，是什么让他能挽回即将风雨飘摇的大明，又是什么造成了了“明朝毁于万历”这种局面的出现?明朝的宦海沉浮，党林纷争，从万历视角看大明天下的兴衰。
隆庆六年五月二十六夜，感觉自己命不久矣的明穆宗，就像刘备临终托孤一样，明穆宗把年幼的东宫太子朱翊钧托付给了三位内阁大臣。由冯保公布遗诏。朱翊钧即位，次年改年号，元年万历。他的一生离不开这几个人，他的母亲李氏，他的老师，内阁首辅张居正，他幼时最依赖的人，太监冯保，也许后来还有贵妃郑氏。从十岁的小皇帝到他迟暮之年，这几个人，在他生命中起到了关键的作用，也一步一步指引了他走向自己的人生，也一步一步走上了辉煌和颓废。
他早年是一个聪慧异常的孩子，两个哥哥的夭折，让父亲赐他一个“钧”字，三十斤一钧，望他挑起大明。其母李氏身份卑微，但教子严苛，他如果不好好读书，就会被罚跪。饱读诗书的他，懵懵懂懂对这天下有了自己的看法，他极为尊。重自己的老师张居正，外事交于先生，内事交于大伴。
大伴是冯保，冯保照顾了小皇帝所有的生活起居，学习，玩耍。他的童年是张先生的圣贤书，大伴的体贴温暖和这个世界给他加上的天下。他并不知道张居正排除朝堂上的异党，慢慢的独揽大权，他只知道那是他的张先生，自己不过年幼，拜托张先生代理。所以他在等自己长大，等着君临天下，等来的确是让他极为怀疑的事实。
文官们一边倒的支持着首辅，他有点担心，但他还是认为一向信任的张先生，不会做出过分之事。他亲迎首辅，让他的臣民看到，他是一个励精图治的皇帝，他做的很有成效，大明很快就迎来了万历中兴。
这不会持续很久，很快就出了问题，张居正去世了，这对他是个致命的打击，不过他重新鼓足精神，他可以亲掌文官集团了。他没想到文官这个硬骨头，使劲都没有办法啃下来，所以选择了军事。文官集团又一次大规模的反对，皇帝亲征，不合规矩，但是明成祖靖难的长矛还在紫禁城的头顶高悬。所以万历，创造了属于他的神话。而大伴冯保也被弹劾，贪财，结党，恐污圣听。
但更令万历头痛的是，国本之争，到底立谁为太子。他选择了逃避，终日沉迷于酒池肉林，他不同于商纣，但还是有女人走进了他的生活，这个女人就是郑贵妃，她是皇帝的精神伴侣，她不是普通的女人，不会温柔似水，她精于朝政，甚至她在指责皇帝，您真像个老女人。
万历老了，大明也跟着老了，国库空虚，辽东惨败，他病重不起，陪着他的，不是当初豪情壮志的首辅，不是当初的大伴冯保，不是那些闹了一辈子的文官，是郑氏。他在深夜，躺在大殿去世，终年五十八岁。葬于他早就为自己修好的地宫。
回望他的一生，就好像在看一个封建悲剧，在那个年代，就算是皇帝，又能怎么样呢，身不由己的事情太多，就像甄嬛说过的一句话一样，当皇帝并非是天下第一得意事。给他留下的，是祖辈基业与祖辈共同打下的江山，也是无尽的压力和磨难。他早年的心气早就被宦海的官制磨的没了任何棱角，那些走过他生命的所有人，不管是首辅还是贵妃，都没法陪他走过死亡这条路。
