伏皇后因为车骑将军董成被杀，十分讨厌曹操，所以给父亲伏完写信说皇帝十分怨恨。当时荀彧看了这份信之后十分反感，但是没有说给曹操听。后来伏完的小舅子把心交给了曹操，荀彧知道了之后很紧张并从许县跑到邺城，向曹操提出嫁女儿给皇帝的建议，以此说出自己也讨厌伏皇后一事。曹操说宫中有皇后啊，小女怎么能配皇上?再说了，曹某位居丞相靠的实力，难道要靠裙带关系吗?荀彧说了伏皇后没有儿子，而且十分歹毒，说话很难听，恶意中伤丞相。因此可以废了。他曹操说有此事吗?你怎么不早说?荀彧假装大吃一惊的样子，说早就说过了啊，曹操说这么大的事，我怎么会忘记?又假装大吃一惊的说：真的没有说过吗?我想起来了当时不是在官渡和袁绍作战嘛?担心您的后顾之忧就没有说。曹操又说官渡之战后怎么不讲呢?荀也没有说话，只好不停认错。
这件事曹操记恨在心。从次对伏皇后和荀彧耿耿于怀。不久之后荀彧神秘死亡，伏皇后被废除诛杀。伏皇后之死究竟是怎样过程呢，是否有历史依据。
公园214年，给他的父亲伏完写信一事东窗事发，不但伏皇后被杀死，他的兄弟姐妹也诛杀。裴松之根据曹瞒传有比较详细的描述，当时曹操派接替荀彧担任尚书令的华歆去杀死皇后，伏皇后关了门，躲在墙壁里。华歆把门破开，砸破墙壁一把将皇后拖出来。这时皇帝正和御史大夫郝虑坐在一起，皇后披头散发的被抓着光着脚走过，拉着皇帝的手说：你就不能救救我吗?皇帝说我自己都不知道自己的生命什么时候结束，又问郝虑说天底下还有这样荒唐的事?郝虑说怎么书上没写，两人形同木偶!这故事后来被载入《后汉书》，用来形容曹操犯上作乱，华歆为虎作伥，郝虑没心没肺。吕思勉先生说不要以为《后汉书》就是历史写实，后汉书很多事根据《曹瞒传》去写的，本身就存在诸多疑点。不能过度去相信这个。
当然历史上伏皇后被废，然后被杀是真实存在的，不过事情的起因却非常可疑，吕先生的意思是这件事一定另有原因。吕先生说凡是做大事的人，总有人说好有人说坏。根本不可能人人说好。做大事的人都是把毁誉置之度外的。何况曹操岂是在乎别人说三道四的人。如果因为别人写辱骂他的信，曹操就要杀人。真不知道杀多少才够。因此一定是另有政治上的阴谋，不过真相已经埋没在历史中。
吕先生的看法，我认为很在理，这件事背后不当另有原因，而且很可能是一个天大的阴谋。否则不会动到皇后头上。谁都知道皇后居中宫，母仪天下。哪里是可以随便废的，更不用说随便杀了。就算要不要杀那是皇帝的权利。只能由皇帝来处决。何况皇后并没有错，他只不过转述了皇帝的话。转述皇帝的话，被丞相来处死。天下哪有这样的道理。
有人说这正好证明了汉献帝是个傀儡。曹操太猖狂。这也是不假，但是曹操这层窗户纸并没有捅破。面子还是要维护的，建安二十九年，曹操和黄帝的关系却是已经非常微妙，但却没有公开翻脸的程度。三月皇帝刚给了他诸侯的待遇。以后有用得着这个傀儡皇帝的地方，怎么会假惺惺的样子都不装了。不管怎么说?越俎代庖，替皇帝杀皇后总归是不给皇帝面子，在别人看来也是欺人太甚，这个厉害，曹操不可能不知道，以曹操的聪明才智，不可能为一件小事而成为天下人攻击的对象。所以付皇后不可能因为一封信就被废除杀死。
