在明朝初期的大将中，刘胜这个人是十分厉害的，人们对他的评价极高。但这不是他的原名，他原来的名字叫做冯国胜，因为朱元璋当了皇帝，为了不冒犯皇帝，所以在登基之后为了去除嫌疑，所以才去掉了“国”这个字。
冯胜和自己的兄长冯博都喜欢读书，而且十分的知晓兵法，这俩兄弟在1354年一同前去归降在了朱元璋的名下，他的兄长冯博很快就得到了朱元璋的重用，并且多次立下了战功。只不过，可惜的是在1359年的4月份，他的兄长在参与绍兴战役的时候，抱病归天，据说年龄也很小，只有三十来岁。
朱元璋听到这个消息之后，十分的难过，痛哭不已。在鸡笼山祭祀并且让他的弟弟继承了他的官职。慢慢的，他发现，冯胜好像比自己的兄弟冯博还要优秀，经常一有战争，他便率军在石灰山展开激烈的战斗。
冯胜更是一马当先，先是攻打了敌人的中间，然后再慢慢的瓦解了敌人的军队，一举收复太平，在此之后，他在打仗的过程中更是屡建战功，不过在平定张士诚的时候却犯下了错误，只因为他太贪功。
在当时，敌人抓住了冯胜争强好胜的心理，实施了诈骗。而冯胜对徐达不服气，迫切的想要拿下高邮，便欣然接受，结果康泰等人一去不回头，全被城内守军在关中杀害了，朱元璋听完之后十分的愤怒，令他步行回高邮。
受到了这样的羞辱，他既惭愧又愤怒，便从宜兴返回，最终攻克了高邮，然后取得了淮安，他的功劳仅仅次于平章，常遇春。
在洪武二年的9月，朱元璋为天下初定变招大将，回京定功臣，并且参加常遇春的葬礼。而这些人一走，冯胜的老毛病又犯了。他喜好别人的夸奖，二话不说自己就前去支援兰州，而他只有七千来士兵。
徐达要求冯胜的部队要埋伏在他们退走时的必经之路，并且对敌人进行拦截，而此次，是由具备高机动能力的傅友德担任偷袭任务。可是冯胜担心被别人抢了风头，轰轰烈烈的前行，结果惊动了敌军。
虽然说最后这一场战争取得了小小的胜利，但是朱元璋却对此不屑一顾，反倒把赏赐分给了博友德，冯胜当然心中不忿，但也无可奈何。也正是因此，为后来朱元璋将他赐死埋下了隐患。
