在《三国演义》中，有一句俗语叫做“赔了夫人又折兵”，说了便是孙权，而在这里面大赚的便是蜀汉的主公——刘备。这一切的起因还是发生在吴、蜀结盟时期。赤壁一战，周瑜作为大都督，用火攻一计，将曹操的八十万大军击败。这联军中，出力最多的是东吴军队，出谋划策的是东吴谋士，但得益最多的反而是蜀汉。尤其是战争前，刘备提出借荆州作为自己的粮草储备仓，这借完以后就派关羽驻守荆州，不管东吴如何明示暗示，就是不退还荆州。
荆州的战略位置何其重要，是连接南北战场的关口，东吴失去了荆州，等于将自己往北扩张的大门交给了刘备。在这种情况下，周瑜给孙权提出，借口以促进结盟关系，要刘备前来和孙权的妹妹孙尚香结两晋之好。其实这个计谋的背后，就是为了逼刘备图出荆州，若是他来东吴，就直接软禁他，若是他不来东吴，刘备“仁德”的面具就会被他们撕下来，在天下人才间遭到谴责。
作为一代枭雄，刘备其实比任何人都明白，去东吴这一行，必定凶多吉少。对方本身就不是为了联姻，他们醉翁之意不在酒，以联姻为幌子，实则恶意暗藏其中。但若是不去，他不仅会显得虚伪，还会显得胆小。所以即便诸葛亮亲自前来劝说，他仍然坚持要去东吴。去东吴这一路，注定不太平，所以必然要带一名武将，确保自己的安全。刘备选择跟随自己的是赵云，为何自己手下有关羽、张飞这样的“万人敌”，还是自己感情深厚的弟弟，可他偏偏选择赵云。
第一个原因，和他们二人一样作为“五虎上将”，赵云的本事，在长坂坡一战已经显露出来，对东吴以及路上可能会出现的拦路者，都是一种威慑。至少路上可以少很多麻烦，而且赵云的突围水平非常高，在《三国演义》中数十次从人群中突围，带上他，刘备即使面对东吴重兵包围也不虚。
第二个原因，和关羽、张飞两人性子有关。关羽高傲，即便对上东吴主公孙权，也不尊重，带他过去，恐怕还会激化矛盾。而张飞，性子急躁，三顾茅庐时候都等不了诸葛亮，说要把他捆出来，去东吴本就是一个互相兜圈子打太极的事情，还真要赵云这种有勇有谋，又听话的将领跟随。
