封建社会的一大特点，是权力与资源的高度私有化，即：普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。五湖四海的美女，当然也属于皇帝一人。
清代在入关以前，姐妹、姑侄共事一夫并不少见，例如皇太极的皇后哲哲，她的两个侄女就分别是庄妃和宸妃。但是随着入驻中原，受到礼仪文化熏陶，这样的配制就再难看到了。然而，令人意想不到的是，同治皇帝的后宫复制了以上情景。
同治十一年，皇帝才刚刚17岁，正是大婚的年纪。毫无疑问，选择皇后成为这一年中举国上下最关心的事情，但是处在权力核心的这几个人却闹出点不愉快。
咸丰皇帝驾崩以后，由慈安和慈禧两宫皇太后共同打理后宫、垂帘听政。慈禧和慈安偶尔意见不和，也往往会暗中较量。皇后之位给谁，显然是涉及到家族利益的大事，东西两宫像往常一样，又争了起来。
挑来挑去，就剩下两个女孩：蒙古族阿鲁特氏，知书达理，名门望族，比同治大两岁，庄严稳重，最重要的是慈安太后姑表外甥女;满洲少女富察氏，父亲是员外郎凤秀，她比皇帝小了足有4岁，幼年又无大家族依靠，很好控制，这也是慈禧比较倾向的选择。
只是谁知，当把抉择权交到同治手中以后，他毅然决然的选择了阿鲁特氏做皇后，并且婚后夫妻恩爱，和睦非常，这令慈禧大为恼火。
公元1875年，同治皇帝于养心殿内去世，年仅19岁，剩下了一群妻妾为自己的未来担忧。皇后非常伤心，一病不起，只两个月，就跟着皇帝一起去了。他们也成为历史上少有的英年早逝的帝后。
让时间再回到同治和阿鲁特氏大婚不久，两宫皇太后还封了一个妃子，两个宫嫔，一个贵人。本来是非常正常的事，只不过，其中的珣嫔身份非常特殊：皇后的亲姑姑。
珣嫔的父亲赛尚阿，是清朝著名蒙古大将，经历过四朝，官职曾达首席军机大臣，万人之上。咸丰在位期间，任命赛尚阿为钦差大臣，领兵讨伐太平军，结果惨败，为此差点被处以死刑，还是因为戴罪立功，才保住了正红旗蒙古副都统的位置。珣嫔虽然来自于这样的家庭，地位却非常低，因其只是个妾生之女(古代嫡庶分的特别清)，相比之下，阿特鲁皇后为赛尚阿嫡孙女，尊贵非常。
尽管一个是姑姑，一个是侄女，但姑姑却比侄女还小三岁，比同治小一岁。
珣嫔生前极不受宠，因为年轻的同治几乎把所有爱意都留给了发妻皇后。两年过去，皇帝和皇后纷纷去世，而被人遗忘的“姑姑”活了下来。
珣嫔共计活了65岁，经历过三朝，屡屡追封，到溥仪小朝廷的时代，她依然活着，被封庄和皇贵妃。她死在了公元1921年，那个时候，大清已经覆灭，物是人非。
可能有人会留下疑问：无论是阿特鲁皇后，还是珣嫔，从家族上看都是亲近慈安一派，这样一来，强势的慈禧愿意吗?
带着问号研究，我们发现，两宫皇太后就是用同治的五位后妃展开一场拉锯战：
前面提过，慈禧本来属意富察氏做皇后，但皇帝没有选她。慈禧并没有罢手，退而求其次，封富察氏为慧妃，其余人等，只是嫔，和贵人。不仅在位分上压了众人一头，慈禧手下的富察氏甚至企图分享皇后待遇，表现有二：其一，同治十三年，慈禧要求下晋升慧妃为皇贵妃，而早在两年以前，她的月例银子就已然是贵妃等级;其二，慈禧还常常要求同治少去皇后宫中过夜，多去慧妃宫内走走。
这样一来，局势就非常明朗了：同治后妃有五人，其中一个嫔和一个贵人，都是权力斗争的“编外人员”，而皇后、皇后姑姑珣嫔、以及慧妃就成了慈禧与慈安角逐的媒介。慈安手下有地位最高的皇后，还有个亲戚珣嫔，那么慈禧也要塑造一个仅次于皇后的妃子。这听上去挺无聊的，但对于这二人来说，失去后妃优势，就是失去整个后宫控制权。
