王季友，名徽，字季友，号云峰居士，洪州南昌人，祖籍河南洛阳，生于豫章东湖之滨。王季友的父亲叫王仪，曾任丹阳太守，他的妻子是河东郡著名的柳姓家庭的小姐。生活和和美美，读书也读得开开心心，就等着读书有成，信心满满，一举中第。
家道中落的王季友，生计都成问题，但是作为一个读书人，一不会农事，二不会理账，只好做了最简单的手工艺活——卖草鞋，以换取绵薄的收入，维持衣不蔽体、食不果腹的生活。为何相隔这么远，知道自己女儿生活的近况?而且如果柳氏真的爱王季友，为何在家族的胁迫下直接留下封休书，不告而别，不能同感共苦的爱情算什么真情，大难临头各自飞，可以的是，老婆离自己而去之后，王季友还被诬陷，外界纷纷指责王季友，说他不善待自己的妻子，各种恶意评价横生。
他的好友杜甫为其报不平，写下了一首诗《可叹》：“天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗，古往今来共一时，人生万事无不有。近者抉眼去其夫，河东女儿身姓柳。丈夫正色动引经，丰城客子王季友。群书万卷常暗之角，孝经一道看在手。贫穷老瘦家卖履，好事就之为携酒。明月元暇岂容易，紫气郁郁犹冲斗……”
被自己妻子抛弃的王季友离开了东湖的破屋，带着简陋的行李，来到丰城株山脚下，在他仰慕的徐孺子隐居的地方，结茅而居，开垦荒地。勤勤恳恳耕种，认认真真读书，终于于开元二十四年一举中第，“初试第三，复试第一”，高中状元，这也是江西历史上有记载的第一位状元。王季友出名了，柳家在骚动，尝试想恢复王季友女婿的身份，但又怕遭到拒绝而被耻笑，又听闻王季友在丰城有了一位患难之妻陈氏，于是不了了之。
王季友在当官之后，才发现官场的浑浊，与当时权倾一时的李林甫极为不合，直接弃官而去，之后安史之乱爆发，王季友在相对安定的江西，到过着且歌且饮的生活，但是患难妻子陈氏的去世，让他悲痛不已，思念故国，思念建功立业，但正在这时，战乱却给他送回来了他的珍宝——发妻柳氏，随着见面时的斑斑泪痕，王季友对发妻的怨恨也就烟消云散，如果不是那张压箱底的休书长期给他的刺激，他或许会终生潦倒，王季友一直在为自己的妻子找借口，找理由，但是无论如何，在战火纷飞，故国破烂的安史之乱期间，能见到自己的发妻，估计再大的怨恨也会烟消云散吧。
天宝十四年，经由好友杜甫的大力推荐，王季友再次入仕，他先后担任陕西华阴县郡，虢州录事参军，后来在江西观察使李勉幕中任洪州司仪，最后入朝任太子司仪即御史中丞。卒于贞元十年，享年81岁，其妻柳氏附葬。
