在明朝景泰八年，当时的皇帝朱祁钰突然病重，但朝中没有储君，让人心离散。
这时，武清侯石亨、都督张辄，左都御史徐有贞、太监曹吉祥等人密谋夺权，扶持被尊为太上皇的朱祁镇复位。然而，当时的兵部尚书于谦知道了这个阴谋。《明史》中记载了当时的情况，称“夺门之役，徐石密谋，左右悉知，而以报谦。时重兵在握，灭徐石如摧枯拉朽耳”。这说明当时的于谦知道了夺门之变的情况，但他选择了听之任之，任由朱祁镇复位。为什么于谦会做出这样的选择呢?
在当时的大明王朝，有两位皇帝，分别是明代宗景泰帝朱祁钰和被囚禁在宫闱中的明英宗朱祁镇。这是因为几年前的土木堡之变，朱祁镇想要展现自己的文韬武略，发动了20万大军直指瓦刺也先，但因天气因素、粮草不继等原因，一场土木堡大败，60多位股肱之臣殉国，朱祁镇也被俘虏。
为了大明国祚，于谦力挽狂澜，力阻南迁拥监国的郕王朱祁钰就任大宝，并组织军队将也先打败。虽然明代宗朱祁钰在位时，也十分看重于谦，使得经济得以恢复和发展，但随之而来的问题也浮出水面——明英宗朱祁镇竟然被放归。尽管朱祁镇在瓦刺曾被处决过，也受到过多次刺杀，但他却因为自己的“才华”而安然无恙，被誉为不死皇帝。
于谦知道这些，他也知道国家需要一个稳定的领导者，所以当朱祁钰病重时，他没有阻止明英宗复位，而是任其自由，以确保正朔归位，让明朝的统治更加稳固，不至于因内乱而衰微。
